为什么成功的公司和领导需要通过“奶奶测试”?
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编者按:公司应该谨慎考虑支出,不管是初创公司,还是成熟的公司,因为太多的公司因为把钱花在自己不需要的东西上而陷入困境。在花钱这件事情上,最好先经过“奶奶测试”。本文来自编译,希望对您有所启发。
[图片来源:debroke /ClassicStock/Getty Images]
一家投资公司喜欢用的一种独特的指导原则叫“奶奶测试”。对于每一项支出决策,该投资公司都会要求领导者想象一位 90 岁的老奶奶是股东,然后考虑以下问题:这样做对企业有利吗?这样做对奶奶吃饭和交房租有帮助吗?
对财务负责并不意味着吝啬,但确实意味着要慎重考虑影响利润的支出选择。与近年来的普遍观点相反,公司可以在不烧钱的情况下扩大规模。事实上,作为一个高度资本密集型行业的首席执行官,我认为谨慎开支是为增长奠定坚实基础的关键。以下是企业家、领导者和高管如何运用“奶奶测试”做出明智的财务决策。
1. 为什么明智地花钱对每个企业都很重要
我认为控制开支很重要,原因有二:
财务责任对企业的健康发展至关重要。太多的公司因为把钱花在自己不需要的东西上而陷入困境。
公司对股东负有受托责任。投资者信任领导者,认为他们能找到办法在考虑开支的同时,仍能促进业务增长和潜在回报。
为了解决这两个问题,领导者必须确定哪些支出是必要的,哪些不是。对财务不负责任会像隐藏的病毒一样在组织中蔓延。其结果是:在做出支出决定时缺乏严谨的理智。
然而,也有一种情况是对财务过于负责。当一家公司在真正重要的事情上吝啬开支时,也可能无法履行其受托责任。为了避免这种冲突,领导者必须了解业务的细节,并确保业务的灵活性,知道什么时候应该追求增长机会,什么时候应该收回成本。这样做的回报是什么?研究表明,在增长和合理支出之间取得平衡,可以大大提高股东回报。
让企业承担起财政责任,说起来容易做起来难,但非常值得付出努力。以下几点值得考虑。
2. 让节俭成为一种优秀特质
这听起来可能有悖常理,但我相信节俭可以提高生产力。我发现,如果一家公司采取节俭的心态,员工往往会迎难而上,想方设法少花钱多办事。
让管理人员相对节俭也是其中的一部分。中层管理人员经常把文件从一张桌子推到另一张桌子,给其他人造成困扰。仔细考虑如何组织团队可以帮助所有员工完成最高效的工作。
还有一些例子可以进一步证明节俭是件好事。看看那些在经济危机期间成立的成功公司,他们占了《财富》500 强的一半。对于那些希望从不利开端中吸取教训的企业来说,秘诀可能就在于在真正陷入经济衰退之前,抓住经济衰退中注重成本的精神。亚马逊(Amazon)、好市多(Costco)和宜家(Ikea)都是出了名的节俭型公司,它们对利润的关注帮助公司实现了巨大的增长。
但请记住:节俭是双向的。领导者还必须知道什么时候节俭会损害效率或阻碍公司增长,并根据需要调整支出以保持业务健康,抓住机遇。
3. 用人时深思熟虑
财政责任远不止控制差旅费和节省回形针。对大多数组织而言,最大的成本是人。如果一个团队成员太忙了,他们就会想要另请一名员工。但新员工可能没什么事可做,因为他们只会从别人那里接手15%或20%的工作。
这种招聘可能是一项糟糕的投资,并可能在团队中滋生怨恨。当组织的其他成员看到同事的工作量变轻时,工作效率就会下降。
不要轻率地雇佣员工,要记住,没有把每件事都做完,这不是任何人恐慌的理由。恰恰相反,这能让人们更加清醒地认识到,如何最有效地利用时间,如何做那些真正能推动工作的事情。
当一家公司万不得已必须招聘员工时,就应该做好功课,以引进最优秀的人才为目标。平庸的员工会拖累优秀的员工。当你雇佣二流团队成员时,成本就会上升,生产力就会下降,然后你就会面临更大的系统性挑战。
4. 进行效率审核
明智地消费意味着有效地利用时间和资源。以下三种方法可以帮助企业最大限度地提高投资回报。
看产出:无论是硬件还是营销资料,某个项目组是否产生了有价值的东西?如果没有,也许是时候重新考虑他们所关注的项目了。
减少会议,充分利用会议时间:时至今日,许多公司的会议文化仍然臃肿不堪。Outlook 中默认的一小时会议鼓励人们误把开会当作效率。这就是为什么我把所有的会议都设置为 30 分钟。在这种情况下,时间就是金钱。据 Shopify 估算,与少数员工和高管召开半小时会议的成本高达 2000 多美元。
让团队领导负起责任来:在我的公司,无论业务部门之间有什么联系,各个团队的负责人都拥有自己团队的掌控权。我发现,当领导者拥有独立性时,他们就更有可能承担责任。
5. 不要害怕说“不”
我经常会拒绝员工的开支要求,但同时也会敞开大门。最近,当一个团队成员向我提出一个不完全成熟的请求时,我说我期待看到商业案例、商业用途和资本回报。在我看来,如果有人想要钱,那么他们就必须让我相信他们掌握了数字并了解成本。
在商业环境中,到处都是自以为是的公司的残骸。领导者和他们的团队应该对自己所能取得的成就保持现实的态度。要有雄心壮志,但也要懂得控制成本,不要忘了“奶奶测试”。
译者:Teresa