海外New Things | 斯坦福大学孵化，AI制药公司Atomic获3500万美元融资

文 | 邢颖

脱胎于斯坦福大学实验室、使用人工智能来寻找RNA药物的初创公司Atomic AI近日宣布获得了3500万美元的A轮融资，由Playground Global领投。

Atomic AI的成立脱胎于斯坦福大学实验室，将人工智能分析与湿式实验相结合，发现能够对RNA进行药物治疗的小分子。2021年，斯坦福大学Raphael Townsend博士在《科学》杂志发表了关于携带制造蛋白质指令的RNA的研究,并在此基础上进一步成立初创公司AtomicAl，致力以RNA为靶点，结合AI人工智能与生物学开发难治愈疾病的新疗法。经过一年探索，Atomic AI开发出了以人工智能寻找RNA药物的技术平台——PARSE。

如今，PARSE这项以AI人工智能驱动的RNA结构探索平台技术，因速度和准确性不断提高获得了投资人青睐。该技术是将湿式实验室（wet lab)生成的实验数据用来训练AI，从而发现RNA三维结构上的新目标，再与计算分析方法相结合来绘制出转录组；AI做出的预测结果，又会为其他湿式实验提供信息，如此持续产生良性的循环。

Atomic AI创始人兼首席执行官Raphael Townsend介绍，种类繁多的致病蛋白质是药物研究丰饶的狩猎场。许多生物技术初创公司正试图找到能够与这些靶点结合的小分子，但许多蛋白质靶标仍然难以捉摸。Townsend的创业公司没有追求致病蛋白质，而是瞄准了一个不同的目标：携带制造这些蛋白质指令的RNA。

Atomic AI公司表示，新的融资使其能够扩展平台，成为药物发现组织。该技术可用于发现用于肿瘤学，神经退行性疾病，心脏病学，罕见疾病和传染病的小分子。首席执行官Townsend说，这家初创公司的初步研究将集中在确定转录组中可以靶向的部分。

Atomic AI并不是第一个旨在为RNA提供药物的生物技术公司，该领域一批初创公司已经与大型制药公司建立了合作伙伴关系。Arrakis Therapeutics最先进的项目是先导物优化的肿瘤化合物。这家总部位于马萨诸塞州沃尔瑟姆的公司与罗氏建立了药物发现联盟。Skyhawk Therapeutics是另一家位于沃尔瑟姆的公司，开发RNA靶向小分子。该公司与百时美施贵宝（Bristol Myers Squibb）、默克（Merck）和武田制药（Takeda Pharmaceutical）结盟。Remix Therapeutics开发靶向处理RNA的细胞部分的药物。大约一年前，总部位于马萨诸塞州剑桥的Remix与强生子公司签署了研究联盟。

Townsend表示，单纯以人工智能方法开发RNA小分子的公司因为可供技术分析的RNA数据不够多，将遇到不少困难。Atomic AI的平台技术优势就在于拥有湿式实验室的支持，目前Atomic AI也在寻找潜在的合作伙伴。

（编辑：海若镜）