近日，猎豹移动宣布，其旗下直播子公司Live.me Inc已获得6000万美元的新一轮融资。投资方包括经纬中国（Matrix Partners China）、Evolution Media China、戈壁投资（Gobi Partners）、IDG Capital、Welight Capital和猎豹移动。融资完成后，猎豹移动持有的Live.me Inc的股份将由 90% 减少到70%。融资协议已经于4月28日签署完成。
Live.me是一款直播社交产品，最初于2016年4月在美国上线。从2016年8月开始，Live.me就成为GooglePlay美国社交产品畅销榜第一名，和苹果应用商店美国社交产品畅销榜的前五名。数据显示，2017年前4个月，Live.me依然位列美国市场安卓应用社交类第一。在美国获得不俗成绩的同时，Live.me杀回了亚洲，在台湾地区、日本和印尼相继上线，成绩也都十分亮眼。
Live.me在去年11月5日正式在台湾地区发布，但从8月开始就在台湾地区推出繁体中文版进行试运营，不到一个月就上窜到该地区Google Play 社交排行榜前四名，现在是台湾地区用户规模最大的直播产品。目前，Live.me已经覆盖全球超过50个国家和地区，下载量超过1500万。根据白鲸研究院数据，Live.me在Google Play的用户和App Store的下载有八成都来自美国。
LIVE.ME2017年前四个月在美国地区排行榜位置，数据来自APP Annie
如何杀出重围
Live.me刚杀入美国市场的时候，直播在中国已经相当流行，但在美国还比较新鲜。美国当时最火的几大直播产品，包括Facebook Live、Twitter的Periscope等，几乎都是2015年才开始直播业务。
Periscope是在2015年3月被Twitter收购后，才作为独立的直播应用上线。用户可以通过Twitter帐户登录Periscope，在Twitter上分享直播内容。直播结束后，平台会生成回顾视频，并保留24小时。直播过程中，观众可以选择留言或者送“爱心”的方式进行交流。为了保护用户隐私，播主直播时可选择观看观众范围。对于用户来说，Periscope把以前的文字和图片社交升级为了视频社交，其主要的盈利方式是和各类品牌厂商合作，收取营销和广告费用。
而Facebook是2015年夏天开始尝试视频直播，当时它推出一款仅对名人开放的视频直播应用Mention。到2016年1月份，Facebook才将视频直播功能开放给所有用户，推出了Facebook Live直播功能。但Facebook Live不是独立应用，只是Facebook应用中的一个信息流。直播期间，只有关注用户和自己的好友可以进行观看，观众可以进行弹幕评论、点赞，视频结束后会生成回顾视频。Facebook Live的主要盈利方式是在直播前插入一段15秒的视频广告。对Twitter和Facebook来说，做直播更多是为了增加用户粘性，让用户在主页上停留的时间更长一些，这样可以为其平台带来更多广告效益。
而谷歌算是美国直播界的祖师爷了。早在2011年，谷歌就在Youtube上推出了直播功能Youtube Live,去年6月份宣布将这一功能加入到手机应用上，另外，Youtube还有一款独立直播手机应用Youtube Connect。不过，Youtube直播的主要营收来源也是广告，其优势在于原创视频数量庞大，平台直播内容质量相对更精良，粉丝更多。对于好的直播视频提供者，Youtube也开通了观众打赏、按次付费等功能，不过始终不是主流。
可见，在Live.me杀入美国市场的时候，美国几大直播平台更看重的是社交属性和直播质量，在盈利模式上相对比较单一。在Live.me的通信主管Tyler Hayes看来，让Live.me和其他直播平台区分开来的主要有两点，一是Live.me对现场直播的关注。在其看来，现场直播是社交性最强的一种直播方式。另外，是Live.me对于打赏功能的重视。
在平台上，不管是素人主播还是网红，都可以“获得奖励和现金”，用户之间还可以“相互发送电子礼物”。这些功能吸引了数量庞大的素人主播，这些主播在平台上获得甜头后，有更多动力创造新的内容。除了素人直播外，很多当红的主播也被吸引了过来，从单向影片创作的YouTuber转型为实时互动主播，比如全球前十大YouTuber、追踪粉丝超过970万的Roman Atwood开始和Live.me长期合作。目前，Live.me的用户还包括抖森(Tom Hiddleston)、《超级名模生死斗》主持人Tyra Banks等。
在社交属性上，相较其他直播平台，Live.me更加开放，没有任何用户限制，主播和用户、用户和用户之间的互动性更强。一方面，用户可以收到自己关注明星正在直播的通知，并将链接分享到其他社交平台告诉更多的人，邀请他们一起观看直播。另外，用户和主播、主播和主播之间可以进行私信、连线；不同区域的用户交流，可以实现实时翻译；Live.me还充分复制了中国直播的秀场基因，加入了动态贴纸、虚拟礼物、滤镜、弹幕、主播和用户贡献榜等多元互动功能，这些都有助于增加用户粘性。
内容转型的一环
对于想要从工具类向内容转型的猎豹移动来说，Live.me是转型的其中一环。
从2015年开始，为了发力内容推荐，猎豹先是以5700万美元收购法国新闻内容推荐应用News Republic，获得超过2000家全球媒体内容版权授权。随后开始在美国市场启动直播产品Live.me，投资短视频团队Musical.ly，发行轻游戏《滚动的天空》（Rolling Sky）等，还在硅谷开设了新总部和研发中心以强化其移动内容战略。
Live.me母公司猎豹移动3月份发布的2016年第四季度和全年财报显示，截至2016年12月31日，其第四季度营收为12.7亿元，海外收入同比增长31%，移动收入占比超过八成；2016年营收为45.6亿元，同比增长21%。财报称，猎豹移动互联网增值服务业务收入同比增长134%，环比增长89%，该项收入增长主要得益于Live.me在海外市场的成功。
根据猎豹CEO傅盛介绍：
现在Live.me的用户规模和活跃度以及用户付费意愿都在高速增长。在不到1年的时间里，Live.me成长为美国时尚年轻人最喜爱的社交产品之一。本季度，我们加入了“附近”功能，帮助用户发现周边有意思的人和事。我们很高兴用户依旧十分喜欢使用Live.me平台上的虚拟礼物来社交和互动。未来，我将不断打磨产品，让用户更加轻松愉悦地使用这款产品，并在我们的直播社交平台上分享他们的日常生活。
本轮投资的领投方，经纬中国的合伙人王华东解释为什么要投资Live.me时表示：“经纬中国一直关注社交网络的创新机会，我们相信社交直播在美国及其他海外市场有极大的需求。”王华东指出，“Live.me产品上线一年各项指标表现惊人，在留存、互动等方面处于领先地位。”
据悉，该轮融资后，公司计划突破现有的体制，激活各方资源形成合力，进一步推进内容升级。另一方面，希望利用融资吸引更多外部人才，优化组织架构和人力资源，增强公司的灵活自主性。